Louro
Por que a folha de louro “nunca” seca?
Você já deve ter reparado que a folha de louro é bem mais resistente que a maioria das folhas, né? Afinal de contas, ela “nunca seca”, diferente das folhas comuns que, em poucos dias, já se tornam superfinas e quebradiças.
De fato, a folha de louro, tão comum nas cozinhas por aí, parece desafiar a lógica. Não que ela nunca seque, é claro! Ela apenas demora muito mais para murchar do que outras folhas.
Hoje, vamos entender quais as explicações para isso, todas ligadas à botânica e à química da planta.
1- Folha rígida e espessa
O louro (Laurus nobilis) tem uma folha que chamamos de corácea, ou seja: ela é dura, grossa e possui muita fibra. Na natureza, isso reduz a perda de água e faz com que ela mantenha a forma por muito mais tempo.
2- Cutícula cerosa
A superfície da folha de louro é coberta por uma camada de cera natural que funciona como impermeabilizante. É essa cutícula impede que a água evapore rapidamente, o que atrasa bastante o processo que a faz murchar.
3- Óleos essenciais
Outro fator importante: o louro é rico em óleos essenciais, como o cineol e o eugenol, que ajudam a conservar a estrutura da folha e também dificultam a perda de umidade.
4- Função defensiva da planta
Na natureza, as folhas mais duras e resistentes se tornaram assim após algum processo de evolução. Esses elementos que “endurecem” a folha protegem a planta contra herbívoros e clima seco. É por conta dessa adaptação evolutiva que você encontra folhas de louro “eternas” no armário.
É por isso que a folha não fica murcha como uma alface ou rúcula, por exemplo: ele permanece com o mesmo formato quando seco, que é o momento quando o usamos como tempero no feijão! O processo de secagem do louro permite que ele concentre seus óleos essenciais, resultando em um aroma e sabor mais intensos, amadeirados e menos amargos que a folha fresca – e por isso melhor para o uso culinário!
*Só não se esqueça: NADA DE ENGOLIR A FOLHA DE LOURO! O fato de ela ser durinha demais pode atrapalhar o processo gastrointestinal!
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